Cortez débarqua sur le continent Americain en 1518 avec 11 étalons, cinq juments et un poulain. Mais ce n'est qu'en 1598, lorsque Juan de Onate franchit le Rio Grande avec 400 colons, 6000 têtes de bétail, 150 poulains, 150 juments et 25 étalons que la colonisation de l'amerique du nord commença reellement.

Le bétail enmené par les colons dans leur progression vers le nord se répandit sur les prairies, dont l'immensité necessitait l'utilisation du cheval pour contrôler ces immenses troupeaux. L'entrainement des espagnols fournit de bonnes bases pour ce travail, comme cela était déjà le cas pour le travail du bétail dans les ranches andalous et espagnols.