Richard McLean est depuis le début des années 60 l'un des ambassadeurs de la peinture photoréaliste Américaine. Ce sont les chevaux ainsi que les hommes qui les accompagnent qu'il a choisi de peindre au début des années 70.

Comme beaucoup d'autres peintres photoréalistes, c'est au début des années 70 que Richard McLean deviendra réellement connu, notamment grâce à l'exposition "Kassel documenta fair" qui là encore se déroula à San Francisco.

C'est effectivement à cette époque que le courant photoréaliste devient à la mode aux Etats-Unis et McLean prend part à de très nombreuses expositions à New York et Chicago entre autres.
C’est à cette époque que McLean fait des chevaux et des hommes qui les accompagnes son thème de prédilection: Courses et jockeys, chevaux et trailers, écuries et équipement.….

L’hyperréalisme ou photoréalisme est un courant qui de par sa technique et la maîtrise de ceux qui le pratique s’apparente complètement à la photographie. A tel point que ce style n’en est plus un, mais comme le dit McLean, dans ce « style sans style » c’est au travers du choix des sujets que la personnalité de l’artiste crée une présence qui devient alors plus importante même que la perfection technique. C’est un art qui réveille le sens de l’observation du spectateur car on ne peut s’empêcher de chercher le défaut qui trahira le fait que ce que l’on voit n’est pas une photo mais bel et bien une peinture.

Il n'existe apparement pas de site internet consacré à Richard McLean néanmoins de nombreux ouvrages lui sont consacrés.